1965 gegründet als Förderkreis des Zoologischen Gartens Leipzig auf Anregung des damaligen Zoodirektors Prof. Siegfried Seifert. Anliegen war, dem Zoo zu helfen, beispielsweise mit Arbeitseinsätzen, und mit Vorträgen und Reisen „zoologisch“ die Mitglieder weiterzubilden. 1992 gründete sich der Förderverein des Zoo Leipzig. Vereinsvorsitzender war Siegfried Stauche, langjähriger Mitarbeiter des Zoologischen Gartens. Er begann Spenden und Zuschüsse für größere Investitionen im Zoo und den weltweiten Artenschutz zu akquirieren. 1994 beschlossen beide Vereine unter dem Dach des Freundes- und Fördervereins des Zoo Leipzig e.V. zusammenzuarbeiten.
Der Verein konzentrierte sich fortan auf die Mitglieder- und Spendenwerbung, auf die Arbeit mit den Mitgliedern, die Planung und Organisation von Veranstaltungen, Reisen und Zooführungen. Das Hauptanliegen besteht seit der Gründung des Vereins darin, Einzelpersonen, Unternehmen und Einrichtungen als fördernde Mitglieder und Unterstützer zu gewinnen.
Seit 2014 ist Konsul Michael Weichert der Präsident des Vereins. Unter seiner Leitung ist der Verein auf über 1300 Mitglieder gewachsen und zählt heute zu den bedeutenden Vereinen der Stadt Leipzig.
